AAN DE AMSTERDAMSE GRACHTEN

Omdat het anno 2023 nog kan en dit stukje buiten de grachtengordel ligt, maken we een rondje om het Prinseneiland. Dit voormalige overslag eiland is nu een trendy buurt die als een dorp binnen het centrum van de hoofdstad ligt. Hippe Amsterdammers wonen hier in prachtig gerenoveerde pakhuizen of op fraaie woonarken. De grachten zijn onderling met karakteristieke Magere Bruggen verbonden. Even verderop varen we weer richting het Centraal Station. We passeren een speeltuin die is gemaakt van drie naast elkaar afgemeerde platte gemeenteboten. Om de hoek is een beweegbare brug met brugwachtershuis omgetoverd tot prestigieus restaurant. We varen terug richting het IJ en komen langs het fotogenieke Paleis van Justitie en het erachter gelegen jachthaventje IJ-dok. Tussen de veerponten zigzaggend varen we langs het Centraal Station. Houd er rekening mee dat je als pleziervaart op sommige delen van het IJ buiten de hoofdbetonning moet varen om de vrachtschepen niet te hinderen.

We besluiten een andere doorgaande route te verkennen en draaien vlak voor de Passengers Terminal de stad in richting de Prins Hendrikkade. Deze vaarweg maakt deel uit van de doorgaande route die het IJ verbindt met de Amstel en de route aan de zuidkant van de stad naar Ouderkerk en Vinkeveen. Hier zijn het Nemo-museum (in de vorm van een gigantisch zinkend schip) en het monumentale Scheepvaartmuseum de meest in het oog springende gebouwen. Als we door de sluis bij het Entrepotdok zijn, maken we weer even een ommetje door een gebied waarvan nog niet vaststaat of het binnen of buiten de elektroverplichting van 2025 zal vallen. We slaan direct na de sluis linksaf en varen na een paar honderd meter langs dierentuin Artis. Als je geluk hebt - en goed oplet - kun je vanuit je boot de olifanten, zebra’s en giraffen zien lopen. Wij hebben ‘mazzel’ en scoren deze Amsterdamse Big Three. Ook het gebied rond het Entrepotdok is een bijzonder en opvallend rustig stukje Amsterdam. Af en toe doorbreken sirenes de stilte van het water, maar de gebouwen ademen de sfeer van vijftig jaar terug. Met een klein beetje fantasie zie je de bakkersjongens fluitend over de kades en de bruggetjes fietsen.

Op onze doorvaart richting de Amstel komen we regelmatig rondvaartboten tegen die ons in deze tijd van het jaar nog vriendelijk groeten. ’s Zomers neemt de weerstand tegen watersporters (zonder regelkennis) toe en word je vaak genegeerd. Ze hebben eigenlijk altijd voorrang, dus hou afstand en laat beroepsschepen bij smalle passages voor gaan. Op de Amstel zien we links bij Carré de echte Magere Brug. Vanwege de aanstormende rondvaartboten draaien we snel terug de Nieuwe Herengracht op. Als we weer het IJ op varen is het miezerregentje veranderd in een echte bui. We steken het drukke vaarwater haaks over - dat is verplicht - en varen terug langs de Sixhaven, de Adam Tower en het Eye.

Met alle bijzondere architectuur blijft Amsterdam, zelfs met slecht weer, de moeite waard. Want waar zie je zoveel pittoreske stille watertjes, schitterende moderne gebouwen naast authentieke pakhuizen, kom je zoveel flamboyante bewoners en zelfs olifanten tegen op je vaartocht? Dat kan toch alleen in Mokum!